ABSTRACT

            Themain  objective  of  this  research  is  to  analyze  the  concept  of aestheticism  proposed  by  the  philosophy  of  Theravāda  Buddhism  by  analyzing the  core  concept  of  Dharma  and  the  philosophies  by  Plato,  Clevebell  and  Leo Tolstoy.  These  philosophies  will  be  studied  in  a  comparative  manner  so  as  to analyze  the  similarity  and  difference  among  such  philosophies.

                   The  researchresults  lead  to  the  following  findings:

                   Western  philosophies  concerning  aestheticism  are  based  on  the  belief that  totally  contradicts  to  the  spiritual  belief  because  western  philosophers  regard  the  aestheticism  as  the  physical  features  of  an  object  and  the  way  such  an object  is  created  and  garnished,  not  the  human  beings’  acceptances  of  the aesthetic  feature  of  the  object.  In  other  words,  western  philosophers  do  not believe  that  aestheticism  is  not  defined  by  any  human  being;  rather,  it  occurs from  the  object  itself

ง

                   The  aesthetic  feature  is  originated  from  an  object  and  related  solely to  the  object.  Since  the  aestheticism  depends  on  the  object,  it  is  absolute,  stable and  unchangeable,  no  matter  it  is  appreciated  by  a nyone  or  not.  The  object hasit’s  own  value  without  any  relation  to  other  external  factor.  Aesthetic  things  are  always  aesthetic  even  though  it  is  not  appreciated.  When  we  perceive  it,  we will  appreciate  it;  when  we  do  not  perceive  it,  it  still  exists.  Aestheticism  is attached  to  the  object  and  cannot  be  changed.

                   On  the  contrary,  Theravāda  Buddhism  suggests  that  beauty  or aestheticism  is  comprised  of  two  dimensions,  which  are  physical  beauty  and  spiritual  beauty.  The  spiritual  beauty  is  caused  from  the  perception  of  a  person who  has  been  following  the  dharma (the  teachings  of  Lord  Buddha);  thus,  it  is  not  related  to  physical  appearances,  nor  is  it  related  to  genders  or  ages,  which are  physical  features  of  an  object.  In  conclusion,  spiritual  beauty  is  universal.  Everyone  canperceive it.

            As  for  the  physical  beauty,  Theravāda  Buddhism  suggests  that  it  is the  interactions  between  physical  features  of  an  object  and  a  person’s  lusts  or attachment,  which  makes  an  individual  perceive  the  beauty  of  the  something  in a  manner  different  from  others.  People  without  lusts  or  attachment  will  not perceive  physical  beauty.  Thus,  Theravāda  Buddhism  suggests  that  beauty  is spiritual  and  never  exists.  It  is  just  what  human  beings  illustrate.  Since  beauty or  aestheticism  does  not  exist,  it  has  no  value.  It  is,  thus,  not  ‘useful’  for human  beings  in  the  sense  Buddhism  because  Buddhism  suggests  that  existing things  are  useful.